永元四年（92年），汉和帝来到北宫，下诏"执金吾、五校尉勒兵屯卫南、北宫，闭城门，收捕郭璜，郭举、邓叠、邓磊，皆下狱死，遣谒者仆射收宪大将军印绶"。事成之后，14岁的汉和帝正式亲政，加封宦官郑众为为大长秋、鄛乡侯，自此宦官登上东汉的政治舞台。
康熙帝除掉鳌拜是在16岁时，而汉和帝除掉外戚是在14岁！别看汉和帝年轻，但他勤于政事，虚心纳谏，"帝躬亲万机，每有灾异，辄延问公卿，极言得失"。汉和帝在位期间，经常发生自然灾害，他多次下诏赈济灾民、减免赋税、安置流民，因此东汉此时的国力达到极盛，"口五千三百二十五万六千二百二十九，垦田七百三十二万一百七十顷八十亩百四十步"。
在对外方面，汉和帝派班超经营西域地区，"自是西域降服，纳质者五十余国"。在汉和帝的统治下，东汉王朝达到前所未有的盛世的局面，史称"永元之隆"。不过汉和帝却英年早逝，在105年病死，年仅27岁！汉和帝在开创盛世的同时，也为东汉的覆灭埋下祸根。
