1858年，第二次鸦片战争中，清廷被迫签订《天津条约》，需要向英国赔款白银400万两，向法国赔款白银200万两。这笔款项通常和第二次鸦片战争失败后，1860年6月签订的《北京条约》中的赔款加在一起算。
《北京条约》规定，清朝应在《天津条约》的基础上，将对英国、法国的赔款都增加至白银800万两。可以这么认为，《北京条约》是《天津条约》的扩大和巩固。
这1600万两白银，清朝也在1860至1866年期间，用海关税收完全赔付了。
清朝怎么想起用海关税收来赔呢？英国建议的，并且为了避免清朝官员从中捞钱，推荐英国人赫德担任大清政府的海关总税务司。
不得不说，那时候洋人的职业道德比清朝官员高多了，在赫德的管理和督促下，清廷于海关税收上收入颇丰，不但还了这1600万，还有剩余。
