汉武帝创造年号，武则天使用年号最多，朱元璋只用一个年号

我国最早的皇帝年号使用者是汉武帝，他在公元前141年即位，即位的第二年即公元前140年，称为建元元年而没有采用千支纪年法或公元纪年法。

汉武帝在位的五十四年间，共改用了十个年号，可见在当时，皇帝年号的使用还没有得到规范。由于国力的辐射影响，朝鲜、日本和越南等国，也都相继学习我国使用皇帝年号纪年法。

我国历史上纪年的帝号通常由两个字组成，也有少数是四个字，而三个字则更为少见。有意思的是，武则天作为我国历史上唯的女性皇帝，也是使用年号最多的人。