唐太宗李世民为千古明君的楷模，他是历史上为数不多的未诛杀功臣的开国君主。不但如此，他还对这些开国功臣的功绩给予了高度的肯定。贞观17年（642年）2月28日，唐太宗下令将功劳最大的24位开国功臣画像，并陈列于凌烟阁，史称"凌烟阁二十四功臣"。
唐太宗
唐太宗的这种做法，实际上是对这24位开国功臣，对于唐王朝建立所做出贡献的肯定，是一种表彰行为。同时，也保住了这些大功臣在唐朝的历史地位，对于唐朝的君臣无疑也是起到了一个激励作用，对于"贞观之治"有着极为重大的意义。当然，对于唐王朝能够延续很长时间，也有着不可估量的作用。
事实上，唐太宗的这种做法，对于后世帝王的影响也非常大，尽管有很多王朝在效仿，但却不是唐太宗的猜中独创。中国历史上有5次纪念功臣的画像奉阁活动，分别是西汉麒麟阁、东汉云台阁、唐代凌烟阁、南宋昭勋阁和清朝紫光阁。其中知名度最高的首推唐朝凌烟阁，而让人自然而然地就想到了"二十四功臣"，因为他们中间有太多的隋唐英雄。那么，这"二十四功臣"都有谁？他们是怎么排序的呢？
