首先，延康元年十月初一（220年11月13日，癸卯日），魏王曹丕下诏收敛、祭奠阵亡将士。十三日（11月25日，乙卯日），汉献帝正式禅让帝位，曹丕三次上书辞让。二十九日（12月11日，辛未日），曹丕登受禅台称帝，改元黄初，改雒阳为洛阳，大赦天下。黄初元年十一月初一（220年12月13日，癸酉日），以河内郡山阳邑（今山东省菏泽市巨野县）万户奉汉帝为山阳公。在曹丕看来，自己的皇帝之位，是汉献帝刘协禅让的，也即曹魏对于东汉的取代，是名正言顺的。
不过，对于这一情况，刘备自然是不认可的。章武元年（221年），刘备在曹丕篡汉建魏后，于成都称帝，国号"汉"，年号"章武"。虽然我们后来经常称之为蜀汉，但是，蜀汉的国号，只有"汉"，并没有"蜀"。在刘备看来，自己是汉室后裔，所建立的王朝，自然也是继承西汉、东汉的正统。而就曹丕来说，自然是刘备心目中的乱臣贼子，人人得而诛之。
于是，在刘备去世后，作为蜀汉丞相的诸葛亮，必须扛起匡扶汉室的大旗，还要和篡夺汉室的曹魏相抗衡。换而言之，如果蜀汉放弃北伐，甚至和曹魏谈和的话，那么，这无疑是违背蜀汉的创立宗旨，让蜀汉内部从此分崩离析。在此基础上，蜀汉以汉室正统自居，必须讨伐篡夺东汉王朝的曹魏。通过不断讨伐曹魏，也有助于增强蜀汉内部的凝聚力，将蜀汉内部的各个势力团结在一起，从而为了一个共同的目标而努力。所以，在诸葛亮北伐中原的时候，意图阻挠北伐的李严，尽管是刘备留下的托孤大臣，却依然遭到了诸葛亮等人的弹劾，从而被废为平民，最后郁郁而终。
