侍奉曹操之后，曹操发现司马懿"有雄豪志"，并且"有狼顾相"，并为此专门进行过验证，司马懿确实能"面正向后而身不动"，这指的是肩头不动的情况下，头能180度旋转。因为狼与狗都能180度回头看，相传有此面相之人，富有城府；又传有此面相之人，乃有帝王之志。曹操因此想要除掉司马懿。
司马懿命好，与曹丕交好，曹丕力保司马懿，才使得曹操没有动手，不过还有一点就是，司马懿勤于职守，工作也是废寝忘食，这才让曹操能完全放心下来。
总结来看，司马懿之所以没有被曹操除掉，总共有四点原因：
一、司马懿是一个十分有才的人，并且还年轻，曹操惜才，认为司马懿能够成为下一任继承者的重臣；
