这句话，直到今天，还有很多不服老的人常常挂在嘴边，以表示自己的志向高远。“老骥伏枥，志在千里。”出自曹操的《龟虽寿》，表述了曹操虽至晚年仍不弃雄心壮志，这时候的曹操已经五十三岁了，刚刚平定乌桓叛乱、消灭袁绍残余势力之后，准备南下灭刘备和孙权。这句话内蕴着一股自强不息的豪迈气概，深刻地表达了曹操老当益壮、锐意进取的精神面貌。
第二句：对酒当歌，人生几何?
这句话出自《短歌行》，乃千古传唱、弦诵不绝。一代袅雄，纵风光一世，亦有星落殒灭之时。曹操对此也感到无能为力，只有作诗感叹，无可奈何。在感叹人生几何的同时，表达曹孟德求贤如渴的思想和统一天下的雄心壮志。
曹操在其政治活动中，为了扩大他在庶族地主中的统治基础，打击反动的世袭豪强势力，曾大力强调“唯才是举”，为此而先后发布了“求贤令”、“举士令”、“求逸才令”等；这里讲“人生几何”，不是叫人“及时行乐”，而是要及时地建功立业。又从表面上看，曹操是在抒个人之情，发愁时间过得太快，恐怕来不及有所作为。实际上却是在巧妙地感染广大“贤才”，提醒他们人生就像“朝露”那样易于消失，岁月流逝已经很多，应该赶紧拿定主意，到我这里来施展抱负。
第三句：宁我负人，毋人负我
这句话是曹操当年刺杀董卓之后，在路上错杀吕伯奢一家的时候说的话，最早记载孙盛《杂记》曰：太祖闻其食器声，以为图己，遂夜杀之。既而凄怆曰：“宁我负人，毋人负我！”遂行。在《三国演义》之中，更是衍化为“宁教我负天下人,不教天下人负我”。充分表达了曹操自己野心的一面,极度自信,有一股舍我其谁的霸气.欲成大业,谁不知一将功成万骨枯？只是,太多的政治家因为各种原因,将其埋藏于心,只有曹操敢于直言。
演义中误作“宁教我负天下人，休教天下人负我!”，其实是别有用心，实为贬低曹操。现在的网友更是歪解，这句话非常适合中国足球的座右铭，因为太合适。中国足球只“负”于别人，胜的机会太少。
