外界眼中的李云迪曾经拒绝包装，反感古典音乐商业化。
一战成名后，李云迪接到很多影视公司合同，表示想要包装他，不过均造拒。李云迪曾在公开采访中回应这一传闻：没拍成，我没时间也没想过要去拍。不过也很难讲，就像我刚接拍了一个香港的广告，以前也没想过，但看过后还能接受，于是就去拍了，现在看来效果不错。
此后，有媒体称，他在担任某啤酒代言人的签约仪式上，俨然是一位很称职的推销员，还将这次的商业合作称之为"很完美"，因为可以借此推广古典音乐。
"娱乐化"不断将李云迪推上风口浪尖，2015年，李云迪陷入巨大争议。当年在韩国演出时出现失误，事态持续发酵，公众将矛头指向"在过去的几年里，他更像个娱乐明星而不是钢琴家。"
李云迪在商业上不断突破自己的同时，背后是多年曲折的营销经历。
2000年在第十四届肖邦国际钢琴比赛中获得金奖、成为有史以来最年轻的获奖者，次年即2001年，李云迪与环球唱片公司旗下知名品牌德意志留声机公司(DG)签订合约，成为与DG签约的首位中国钢琴家。然而，这次签约却并未给李云迪的事业带去外界期待的辉煌。
根据媒体报道，DG与李云迪签约一年后，又与另一位中国钢琴家郎朗签约。两者签约期间的商业发展呈现明显差别，后者事业蒸蒸日上，前者则"一言难尽"。在DG期间，以擅长浪漫派作曲家肖邦和李斯特作品闻名的李云迪，其相对内敛的性格与形象发生着生硬的转变。
当时，英国音乐评论家诺曼﹒莱布雷希特曾采访李云迪，李云迪呈现出的状态让他感到惊讶。"DG很快把李云迪包装得面目全非。在他精湛演奏的肖邦和李斯特乐曲的唱片上，李云迪化着浓妆，摆着自我陶醉的姿势，还有一个强加给他的不男不女的造型。这种市场营销的错误恐怕会毁掉整个新一代亚洲钢琴家。"
2008年，李云迪与DG唱片终止了合作。此前，2007年，其与哥伦比亚经纪公司也已解除经纪合约。根据媒体报道，2007年11月，李云迪自组公司发展古典音乐事业。
此后，李云迪的事业也未拿出出色的成绩，直到签约百代唱片（EMI）。2010年，百代唱片推出了"云迪年·肖邦年"的世界巡演，李云迪还在华沙国家大剧院"纪念肖邦诞辰200周年音乐会"上进行演奏，人气在这一年迅速回归。此后李云迪重获国际声望，并于2012年以千万签约金与DG唱片再次合作。
