【文/观察者网专栏作者、中国论坛特约专家 周波】
感谢主席先生的邀请，让我有机会在这个重要论坛上进行发言。我当下在北京参加在俄罗斯索契举办的会议，就说明了新冠疫情如何改变了世界。
但是我们不必惊讶，纵观历史，传染病造成的死亡人数超过自然灾害或战争所造成的死亡人数。查士丁尼瘟疫（公元541-549年）是历史上第一次瘟疫大流行的第一次集中大爆发，夺去了当时世界一半人口的生命。在第一次世界大战期间，约5千万到1亿人丧生于1918年爆发的大流感——超过了同时期战争的死亡人数。由于有前所未有的迅速反应和对疫苗的大规模投入，新冠疫情造成的死亡人数已经趋缓。
病毒无国界。新冠疫情本应凝聚世界各国人民团结应对，然而事与愿违。它制造了不和，凸显了不平等，加剧了社会分裂。在国际舞台上，新冠疫情加剧了美国把中俄作为主要战略竞争对手的大国竞争。如拜登所言，如今的中美竞争已经升级为“极端竞争”。
我无法代表俄罗斯人发言，但我想，美国把中国视为主要竞争对手的原因，按照前副总统彭斯所说，是“苏联解体后，我们认为一个自由的中国将不可避免地出现”。然而，中国并没有变成一个西方式民主国家。对华盛顿来说，更糟糕的是，中国正变得越来越强大。
事实上，中国从来没有打算像彭斯等人所希望的那样，成为“一个自由的中国”。中国始终坚持走中国共产党领导的社会主义道路。美国给中国贴上“主要竞争对手”的标签，无非反证了中国长期坚持的想法：美国过去有关希望中国强大繁荣的甜言蜜语，不过是弥天大谎。
为什么中国就非得成为像美国那样的西方式民主国家呢？据全球民主监督机构“自由之家”称，自2006年以来，全球民主状况一直在衰退，即便是美国和印度等老牌民主国家也无法幸免。我坚信，未来西方式民主会继续衰退。
当一个像中国这样的所谓“威权国家”在2030年左右超过美国，成为全球拥有最大国内生产总值（GDP）的经济体时，西方民主的影响力将降到最低点。这并不意味着中国要输出自己的治理和发展模式，而是帮助人们回归常识——世界，无论过去还是现在，都是不同文明、不同社会制度、不同文化和不同宗教并存的世界。所谓民主对抗专制不过是一出神话。
