李唐王朝建立后，李渊顺理成章当上了皇帝，然而，皇后之位却一直虚悬。原来，他的嫡妻窦氏，出身名门，秀外慧中，很有美德，却在隋朝大业年间就去世了。李渊追封窦氏为皇后，但中宫却是还是要活着的皇后来打理。
选谁成了一个问题，皇后母仪天下，不仅要性格温良，善于协调后宫之事，而且还要出身望族，又有资历，这样才能镇得住台面。按理来说，窦氏之后地位最高的便是万贵妃、尹德妃。然而，她们都不是名门，并没有服众的资本。于是，李渊认为宇文昭仪是合适的人选。
宇文氏是北周上柱国、隋朝许国公宇文述的女儿，她的哥哥宇文化及、宇文智及在隋朝权势熏天，最后弑杀了隋炀帝，另一个哥哥宇文士及则投奔了李渊，被拜为上仪同，是李世民的心腹。这样的出身条件，成为继任皇后，别人不敢有什么意见。
