当时，在汉朝的土地上经常会出现一些从未见过的动物，比如说背部有两块"凸起"的骆驼，还有身披五彩羽毛的孔雀，这些珍奇异兽经常让汉武帝开怀大笑。但是有一次，一位胡人使臣把一只奇怪的"神兽"献给汉武帝，汉武帝见后却觉得十分嫌弃。原来这只"神兽"四肢和身体的毛发很短，但是头部却顶着一圈巨大的鬃毛，看起来非常奇怪。而且这只"神兽"没事就趴在地上，就像一只毫无威慑力的"猫咪"一般。汉武帝觉得这样的动物根本不配叫做"神兽"，于是等使臣走后就派人将那只动物扔到笼子里喂老虎。
但是神奇的一幕出现了，原本懒洋洋的"大猫"不仅不害怕身形巨大的老虎，而是还站起来发出了一声震天响的怒吼。一旁的老虎见状立即俯下身子，不敢抬起脑袋。汉武帝见后大吃一惊，立即把胡人召回问他这是什么动物，胡人回答：狮子。从那以后，汉武帝命人好好看管狮子，并对这种动物彻底改变了看法。
三、对后世的重大意义
其实张骞出使西域之后，带回来的不仅仅是各种各样的珍宝异兽，更重要的是加强了汉朝与周边各国的联系，使得国与国之间在经济、文化、政治等多方面进行交融。如今的我国以史为鉴，开展的"一带一路"更是发挥出了重大的作用，不仅能促进各国之间共同发展、共同受益、一步步向共同繁荣的目标迈进，而且也让普通百姓的生活越过越好，越来越丰富。
