狄仁杰向武则天道："张大人虽然年纪大了，但是身体好，精神好，人品好，是做宰相人才。如果陛下您重用了他，将来一定会尽节于国。"竟然狄仁杰这么高度评价，武则天二话没说就给张柬之升了官，做了洛州司马。后来狄仁杰二荐张柬之，他再次升职，做了秋官侍郎。
至此为止，对于张柬之的记载还是比较平淡的，没有什么出奇之处。后来姚崇又卖了个人情，向武则天再次推荐了张柬之，武则天最终决定将他立为宰相。
可见张柬之能坐上宰相之位还是靠得人格魅力，因为两位武则天身边的重臣说了好话。但是人格魅力这个东西是比较虚的。你看一个人诚实、老实、敦厚、正直……什么都好。但是当他站在你的敌对面的时候，你所欣赏的他的所有的优点都会变成打击你的利器。
正如狄仁杰所言，张柬之"尽节于国"，不过他的国不是她武家的国，而是李家的国。张柬之本本分分地做着官，稳稳当当地升了职，武则天让他坐上了高位，但他不服武家天下，他要恢复李家盛唐。这念想他藏在心中十几年，终于在武则天病危之时，他忍不住了。
