王莽改制的主要内容有六个方面：改天下田曰"王田"，私人不得买卖；改奴婢为私属，也不得买卖；实行"五均六莞"；改革货币制度；改革朝廷中枢机构；改变少数民族族名及首领的封号。
如果大家理解这六项改革，就会发现这些改革很多沿用至今，或者说只有现今社会才适用。然而，这些伟大的改革，最终都以失败告终，根本原因在于太过于未来化，或者说太超前了。有历史学家这样评价王莽改制，他把飞机发动机装在自行车上，岂能不败？
西汉晚期，统治阶级"多畜奴婢，田宅无限"，追求奢华享受，社会矛盾日益激化，各地起义不断。土地兼并，这是古代奢华的牛皮癣，一直笼罩着历朝历代。
