(庚子事变)
庚子事变是一块强大的试金石，当八国联军打入北京的时候，整个汉人官僚集团集体拒绝清朝最高统治者慈禧太后的命令，不进京勤王。而庚子事变结束以后，慈禧竟然没有处理任何一个拒绝勤王的督抚。由此可见，那时候清政府已经失去了对地方的控制力。清朝虽然还没有散，实际上只是一个表面的成型而已。
在这个过程中，以袁世凯为代表的各地督抚们，开始大肆招兵买马，发展自己的势力，督抚们因而从行政官员，变成了军阀。当时这些军阀们之所以敢于这样做，是因为他们宣扬需要军队对付革命者。但实际上，就算没有革命者，这些军阀们依然在发展自己的军事力量。
后来，慈禧太后去世。她去世之前，连带着把光绪皇帝带走了。同时，政权又交到了一个小孩子溥仪的手里。溥仪的父亲载沣虽然是摄政王，但是，一来他没有什么威信又性格软弱，二来名不正言不顺，因此，他对国家的控制力更弱。
