三、李世民患病,病情严重
除了上述两个原因外,还有一个原因往往被人们所忽略,那就是李世民在战争过程中病倒了,而且病情非常严重。据史书记载,唐军撤兵后,"时太宗患痈,太子亲吮之,扶辇步从数日"。也就是说,李世民在出征期间,身上长了痈,这种病在古代致死率很高,许多名人都是死于这种疾病的,比如范增、狄青等人。
在李世民抵达定州后,他立即召见了刘洎、马周两位朝廷重臣。刘洎出来后,哭着对褚遂良说:"圣体患痈,极可忧惧。"可见,当时李世民的病得很重,甚至有性命之忧。如果李世民不患病,以他晚年的性格很有可能继续作战,不会退兵的。李世民出于政治上的考虑,自己一旦在军中出现问题,可能影响整个唐朝的政局,因此才决定班师回朝的。