方孝孺，听名字就像个读书人，本人更是书生中的佼佼者，天生聪慧且用功，为人称道，且知识渊博。方孝孺的父亲方克勤因为"空印罪"获死，洪武四大案之一，然而这并不影响方孝孺的仕途。
据记载，朱元璋对方孝孺的印象很好，还对当时的太子朱标嘱咐，以后要任用方孝孺，并令其善终，甚至一向杀伐不含糊的朱元璋看到因为仇人举报连带的方孝孺出现在案宗上，也被朱元璋赦免了，大概率就是气质迷倒了朱元璋。
朱元璋在任的时候，方孝孺曾被举荐，但是还未受到重用，只是为儒生们以及王爷的世子讲学。朱允炆即位后，这位文学大家便一路平步青云，后来任命文学博士，无论是文学疑难还是奏章上的朝堂大事，朱允炆都常常向其请教，足以称为天下读书人的楷模。
杀戮书生可是要留千古骂名的，况且是有大贤之名的读书人，秦王坑杀儒生，至此都是作为评价他反面浓墨重彩的一笔，即便历史无从辩真假。
朱棣偏偏是个异类，没有他不敢做的事情，对！为了得到天下，他付出的太多了，他也这么觉得。朱棣率军出征时，"黑衣丞相"道衍，也就是姚广孝，对朱棣说了一句话，意思就是天下得到之后，有一个人不能杀，方孝孺一定不会投降，但是请不要杀他，杀了他，天下读书人的种子就断绝了。朱棣点头答应。
