朱元璋把李善长召到奉天门，当面对话。三十六年前，四十一岁的李善长第一次见到朱元璋，那时他还是野心勃勃的二十七岁青年。三十六年间，李善长见过太多败亡者，所以他不会存有任何幻想，他很清楚，自己能够得到这一次单独的告别，也算是朱元璋给老朋友的一份"殊荣"。眼前最现实的一点，就是让自己尽量从容、体面地度过这最后的时刻。
并肩奋斗三十多年的老朋友的最后一面，一个高高在上，一个俯伏尘埃。朱元璋谈起从前创业的艰难岁月，"与语开创艰难之际，为之流涕。"
除了怀旧，除了落泪，再没什么好说的了，也没有说的必要。
随后，朱元璋前往右顺门，在那里集合群臣，决定对李善长一案的处置。有意思的是，即使到了这个时候，朱元璋谈论的仍然不是李善长的问题，而是他侄子李佑等人的案子，他这样对大臣们说："吾欲宥李佑等死，以慰太师。太师年老旦暮，无以为怀。"
