但对于墓中究竟埋葬着哪位皇帝，却没有人说得清楚，根据文献记载，较为接近的是孙权第六子--吴景帝孙休之陵墓。但这个说法也比较模糊，地方志等都记载为"旧志载在洞阳"；或称"疑为孙休墓"，但都称"无遗物可凭"、"地无考"。
随着地方经济不断发展，文物保护与地方经济发展产生了矛盾，加上天子坟已被严重盗挖，如果不进行抢救性发掘，文物遗存会越来越少。因此，报经国家文物局批准后，安徽省文物考古研究所会同马鞍山市及当涂县相关部门，于2015年11月开始对天子坟进行抢救性发掘。
发掘工作开始不久，从出土墓砖及其纹饰看，大家就发现天子坟确实是一座三国时期的高等级东吴贵族墓葬。
它全长50余米，占地约200平方米，在全国已发现的东吴墓中，它的规模排在第二位，比著名的朱然墓还要大上不少。
