朱元璋跪在地主刘德面前，哀求他看在父母是刘德佃户的份上，赏赐给父母一块墓地。刘德无情拒绝了朱元璋的请求，将朱元璋轰了出去。
就在朱元璋无奈的时候，刘德的哥哥刘继祖可怜朱家，送给朱元璋一块墓地，总算找到安葬父母的地方。更为可悲的是，一贫如洗的朱家连埋葬亲人的棺材都没有，最后只能用竹席破布包裹着父母的尸身下葬。
朱元璋失去双亲后无依无靠，邻居家的汪老太从仅有的口粮中挤出来一点施舍给朱元璋（有点大染坊中锁子叔与小六子的味道），还有一位赵老太经常帮朱元璋缝补衣服。
在朱元璋17岁时，汪老太为朱元璋准备一份"厚礼"，当时去寺庙做和尚是要有见面礼的。朱元璋做和尚没多久，皇觉寺也缺吃少穿，朱元璋被打发出去化缘，说白了就是要饭。
