然而，此时的赵武灵王看见被自己废掉的公子章朝见弟弟的颓废模样，心生怜悯。毕竟，当年身为太子的公子章并无过错，而且被废后也毫无怨言，尽心服侍父亲，这让赵武灵王十分愧疚。于是，赵武灵王向赵惠文王讨封，希望将代郡和被灭的中山国分给公子章，立其为代王。"国无二主，天无二日"，这是众所周知的道理，赵惠文王自然坚决反对。于是，赵武灵王把此事告诉公子章，并挑唆他与赵惠文王进行争斗。一时之间，赵惠文王在赵武灵王心里俨然成了最大的敌人。
公元前295年，赵武灵王令赵惠文王和公子章一同陪游沙丘，公子章诈称主父赵武灵王召见赵惠文王，企图趁机将其杀掉篡位。心知其中有诈的国相肥义代替前往，果然被杀。很快，得知消息的赵惠文王下令平叛，公子章不得不躲进主父宫，寻求赵武灵王的庇护。然而，李率兵冲进主父宫，无视赵武灵王的制止，杀掉了公子章。
沙丘之乱，不仅使得赵国失去了赵武灵王这样一位一代英主，而且他在任推行的一系列强国之举也被陆续废止，失去了超越秦国的最佳时机。
