鸦片贸易带给中国的阴霾尚未消散，疯狂的印度人又将贪婪的目光，投向了中国开展的如火如荼的茶叶贸易上。
中国是茶叶的母国，文字记载的饮茶历史最早可追溯到汉代。鸦片战争前，中国的茶叶销往世界各地，是西方国家离不开的刚需。
英国人自然也是茶叶的狂热爱好者，马戛尔尼访华前，东印度公司垄断着中英茶叶贸易。从1760年到1789年，东印度公司自华输入的商品里，茶叶贸易额占比平均为73.41%，其中仅178年一年的茶叶贸易额就高达3659266两，占到贸易总额的82.5%。
火爆的销量，让英国政府一度担心起茶叶的安全性。谁让当时鸦片还不是世界公认的毒品，而西方人又一致认为酒、茶、鸦片、香烟都会让人乱性。
