第二，改革登闻鼓制度。登闻鼓制度是中国古代非常重要的民间传递社会民情的重要通道。公元984年，太宗下诏对唐代的登闻鼓院制度进行改革。亲自审理登闻鼓案件。有一次，一个叫孙崇望的基层官员敲打登闻鼓，控告曹翰搜刮民脂民膏，危害一方。宋太宗亲自接见了曹翰，当得知曹翰的贪婪激起民愤之后，宋太宗就开会与百官商议，最后下诏：削掉曹翰的出爵位，曹翰所侵占的土地予以没收。
还有一次，礼部侍郎宋白主管贡院的科举考试，只录取28名进士，其他各科100多人。当榜单贴出去以后，人们议论纷纷：宋白主持的考试不公平。有人向登闻鼓院敲鼓，请求皇帝讨回公道。宋太宗知道情况后亲自下令进行再次考试，最后录取了700多人。如果没有皇帝的过问和登闻鼓制度，这几百名苦读十年的考生肯定就名落孙山了。
第三，改革科举制度。宋太宗采取两项措施改革科举：首先，扩大录取名额。其次，考试殿试采用糊名制度。这一制度将考生的姓名等信息封锁起来，避免考官阅卷时打人情分，进而保证考试的公平公正。糊名制度对中国科举考试影响深远。
四、严厉打击腐败
和哥哥赵匡胤一样，宋太宗是一位非常痛恨腐败的皇帝。976年登基之后，宋太宗就采用各种手段压力打击腐败。公元978年和985年，宋太宗就曾两次下诏，强调对贪腐官员革职后一律不得再用。宋太宗反腐败有多严厉呢？比如，宋太祖王皇后的哥哥王继勋，在地方贪赃枉法无恶不作，甚至斩杀奴婢为食，吓得老百姓敢怒不敢言。赵光义亲自下诏，将王继勋斩首示众，百姓拍手称快。官员卢佩受贿钱190贯，宦官冯彦琛倒卖砖瓦木料，最后都被斩首。
总而言之，宋太宗军事上差强人意，和他的哥哥宋太祖相差很大。但修建水长城这件事又能体现出宋太宗的战略眼光。宋太宗在文治上做出了一系列改革，其中的采访使制度，改革言路和举报制度维持了北宋100多年的稳定。宋太宗在反腐败方面的表现也可圈可点。因此，宋太宗的功绩无法和秦皇汉武唐宗宋祖并列，但他是一位合格的守成之主。将宋太宗和北宋帝王宋徽宗宋钦宗这些昏君并列，是不符合历史事实的。
