刘伯温拿出一本天文书，这本书名字不详，据说刘伯温那些上知天文，下知地理，前后可知五百年的本事，都是从这本书里学来的。刘伯温将这本书交给儿子刘链，告诉他说：等我死后，你将这本书和一筐鱼送到京城交给皇帝，不要再让刘家子孙再学习这本书上的东西了。
收到书的朱元璋很是满意，可是望着鱼就百思不得其解了，他对身边的人感叹道："刘基善弄巧谋，影弓昭危，死亦为之，其性如此"。意思就是说刘伯温一辈子都在"影弓昭危"，一肚子玄机，死了也没消停，可是他也不知道刘伯温临终前给自己送一筐鱼是什么意思了。
刘伯温本来想将自己对于朱元璋的忠告写成奏折，但是他担心胡惟庸从中作梗，便决定以送书和鱼这种委婉的方式来告诉朱元璋，因为他知道朱元璋迟早有一天会明白他的用意。
