提起南宋的岳家军必定无人不知，岳家军是抗金名将岳飞一手组建起来的精锐之师，期间历经大小数十战，岳家军都无往不克，逢战必捷。岳家军为何如此厉害呢？这其中除了岳飞指挥能力卓越，部队赏罚分明外，还与将士的军事素养有很大的关联。在每次作战之后，岳飞都会仔细的招降纳叛，从投降的士卒中选择勇猛善战者加入自己的部队，对于一些文兼武备的敌军猛将，岳飞也惜其才，晓之以大义吸纳到自己的麾下效力，因此岳家军虽然总体人数不多，但个个都是精锐，这种部队在经过岳飞的严格训练，其战斗力远非一般的乌合之众所能比拟。
岳飞手下有很多的猛人，比如岳云，牛皋，王贵，徐庆，董先，杨再兴等人。其中除了少数人是自打岳飞起家就跟随外，大部分都是在岳飞南征北战中吸纳而来的。在这些猛人中，有一个人其勇武猛烈程度完全不输岳飞，曾创下300人打12万人的战绩，是岳家军中数一数二的猛将，这个人就是杨再兴。
杨再兴幼年丧父，弓法入神，早年跟随荆湖游寇曹成劫掠岭南，曹成势力强大时拥兵十余万，对南宋朝廷构成了巨大的威胁。于是宋高宗在北方战事暂缓后，就派岳飞剿灭曹成，巩固自己对江南的统治。绍兴二年，曹成闻听岳飞来攻，就派兵驻守险关莫邪关，但他完全低估了岳家军的战斗力，一鼓之下，岳家军就攻入城中，大破守军。
