春香行为大胆，不久后左邻右舍的都已经知晓，在背后嘀咕，春香满不在乎，她吃得香，穿得暖，才不管别人说了什么，但因此蒙羞的还有高氏。此时高氏的仆人赛儿去世了，她正伤心，又听闻此事，于是忙让酒大工洪三将春香带回。
春香态度蛮横，称她回乔家大屋也可以，但要将董小二带过去，高氏不愿将事情闹得十分不堪，又认为两人在她眼皮子底下，闹不出什么风浪，就同意了。但董小二也不是个善茬，欺压洪三不说，还污了高氏女儿乔玉秀的清白，春香虽觉不妥，但却没有声张。
高氏得知后，恨不得将春香和董小二生吞活剥，而她确实起了杀人灭口的心思，与人密谋将董小二给杀害了，但事情却没有就此结束，协助高氏杀害董小二的人趁此对高氏进行敲诈勒索，但高氏没有答应，认为这种事情有一便有二。
后来那人就将事情告到了衙门，高氏和她的女儿，还有春香和洪三4人都挨了板子，当时正值寒冬，4人便这么死在了狱中。当地的官府却不愿担责，结果以"妻妾在家谋害人命，应该偿命"结案了，并且高家还被抄了。
在外的乔彦杰对此一无所知，甚至在外因为又看上了一个姑娘，却被骗光了身上的钱财，乔彦杰本来是打算回家投靠自己的妻子，没想到他回到家中后，一切都变了，他已经什么都没有了，乔彦杰悔恨不已，于是一头跳进了河中。
