"铁案"，是指证据确凿，不能推翻的定案。清代刘献廷《广阳杂记》卷四："济宗所据之铁案，以《五灯会元》邱玄素之碑为证。"郑观应《盛世危言·交涉上》载："其不合乎律例者，彼公使领事纵百计恃强要挟，官可罢，头可断，铁案终不可移。"现在我们常说要把案子办成铁案，这都是对办案人员提出要求。"铁案"一词出自"南山铁案"一典，其与历史上两个厉害的女人有关系，一个是武则天，另一个是太平公主。
武则天，中国历史上唯一的正统女皇帝，67岁即位年龄最大，享年82岁为寿命最长的皇帝之一。她智略过人，主政期间，政策稳当，兵略妥善，文化复兴，百姓富裕，素有"贞观遗风"之美誉。太平公主，唐高宗李治与武则天的小女儿，唐中宗李显和唐睿宗李旦的妹妹，生平极受父母兄长特别是其母武则天的宠爱，权倾朝野。后因涉嫌谋反，被唐玄宗赐死于家中，享年48岁。在"南山铁案"形成过程中，这两个厉害的女人都是什么角色呢？
《新唐书·李元纮传》载：元纮，早修谨，仕为雍州司户参军。时太平公主势震天下，百司顺望风指，尝与民竞碾硙，元纮还之民。长史窦怀贞大惊，趣改之，元纮大署判后曰："南山可移，判不可摇也。"
