《手敕太子文》里，刘邦这样对他的儿子刘盈讲："吾遭乱世，当秦禁学，自喜，谓读书无益。"什么意思呢?就是说你爹我年少时遭逢乱世，正赶上秦王朝焚书坑儒，学习好、知识多成了一件对自己不利的事儿，所以我才特别高兴不必用功去读书学习。读书不仅无用，且会带来杀身之祸。
刘邦生于公元前256年，始皇嬴政生于公元前259年，后者比前者只大三岁。秦始皇继承王位在公元前247年，十三岁，这时的刘邦十岁;公元前238年始皇亲政，二十岁，刘邦十七岁;公元前221年秦统一六国，始皇三十九岁，刘邦三十六岁。照此一看，刘邦所说的"乱世"，应当指的是秦兼并六国的战争，是长达十年的合纵连横战事影响了他的学习。但我们都知道，在这一时期，许多人正是加紧求学以求诸侯君王赏识而光宗耀祖，更不用提孔夫子早就有言：吾十五志于学，李斯，就是个典型的例子。何谈读书无用?
我们再不妨以与刘邦同龄的汉丞相萧何为例，来看看究竟是怎么回事。萧何生于公元前257年，仅长刘邦一岁，与刘邦同是沛县丰邑老乡，生活在完全相同的社会政治环境下。史载，萧何勤奋好学，精通法令文书，早早就做了秦朝的公务员;由于其学问扎实，办事细心，曾经被秦中央派到泗水的考察组看中，提拔到郡里任职，后来又推荐他到首都咸阳的中央朝廷去做官，只不过因为萧何坚辞才作罢。假如真是像刘邦所说的"乱世"、"秦禁学"、"读书无益"，同龄的萧何知识从何而来?公职从何而来?
显然，尊为天子又为人父的刘邦，撒了个大谎。在儿子面前，他羞于提及自己年少轻狂未央宫正式落成，高祖刘邦大宴诸侯群臣，酒宴就摆在未央宫前殿。乐声一起，刘邦首先端起玉制酒杯，向他的老父亲太上皇刘太公祝寿，顺便问道："始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力;今某之业所就孰与仲多?"老爷子，当年你总说骂我是个无赖不学无术不务正业，老表扬我二哥刘仲，你说说，我现在所置的产业与二哥的比，哪个大哪个多?"殿上群臣皆呼万岁，大笑为乐。"臣子们都知道这是高祖在跟父亲开玩笑呢。
以事业论，刘邦当然是巨大的成功者，但单就读书求学说，好学与厌学，主因在其性子上的贪玩好动，不爱学习是肯定的，客观环境是次要的因素。孟轲若不学，其母搬十次家恐怕也没用!
