从廖化的职业生涯来看，他刚开始是一名主簿，这个职位是能写能画提供谋略的工作，但从后期的廖化的工作经历来看，他是蜀汉的将军，可以看出廖化是一个复合型天才，是一个能文能武的儒将。当廖化70多岁时，刘禅把他作为先锋，继续领导军队。由此后人们认为因为蜀国里没有大将，廖化才成为先锋，把廖化比作平庸的将军，并且嘲笑蜀汉没有人才。
事实上，从廖华的生活角度来看，虽然没有像关羽、张飞、赵云等将军那样充满光辉的战斗，但廖化的一生为了蜀汉付出了很多，让他做什么他都做，也取得了一些成就。公元238年，廖化率部队攻打魏国守善羌侯宕蕈驻守的营寨，雍州刺史郭淮派遣王赟、南安郡太守游奕带兵救援，两支军队夹击了廖化的军队。但是廖化利用魏军分散这一弊端，打败了游奕，王赟也中箭身亡。
除了这场战斗之外，廖化其他的战役都是在大师派遣下完成的例行战斗。然而，廖化也是一位有远见的人，他曾经告诉姜维，如果任用士兵没有收敛，就会对自己产生不好的后果，但姜维却没有听，最终输给了邓艾。
在姜维的指挥下军队失败之后，廖化与姜维一起向钟会投降，但在前往洛阳的途中死去，直到生命结束也没能成为一名真正的主帅。后人评价廖化，一直认为他是一个平庸的将军，但如果廖华是一个平庸的人，为什么刘禅一直任用他？这说明廖化也有一定的水平，而不是想象的那样"囊"的人，只不过他在年轻的时候生活在名将的光环之下，当他老了新一代又比他好，他只能作为附属的将军而存在。
后人认为廖化一生杀死了许多人，尽管这有些荒谬，但是他仍然可以在70多岁的时候去战场，这表明这个人老了也很有能力，并且他报效国家的热情并没有减少。因此，对廖化的评价不应该看他有多么大的能力，而是应该看他的"忠诚"，这一词是至关重要的。
