他颁布肃贪法令，规定大明官员贪污60两以上银子者，立杀，后来还在杀戮之上发明出了更残酷的刑罚。
然而，这一法令不仅葬送了很多官员的性命，也并没有让大明朝初期的贪腐问题绝迹，在朱元璋那残酷的法令下仍有很多官员前"腐"后继，像是不怕死一样，杀不尽杀，这究竟是怎么一回事？
对于贪官污吏，从小深受其害甚至于父母大哥就间接死于官吏贪污的朱元璋深恶痛绝，他想要创造一个官员们人人清廉、百姓安居乐业的王朝，为此他明文规定贪赃满60两银子者一律处死，甚至我们查阅史料还会发现朱元璋经常法外加刑，比如剥皮抽筋，刷洗、阉割、挖膝盖，甚至有些人没贪够60两也掉了脑袋。
然而朱元璋这种"先教后诛"的严刑酷法并没有太大效果，满朝上下仍然是贪腐滋生，以至于朱元璋自己都承认说"朝杀而暮犯"。可是客观上看，朱元璋作为皇帝下了这么大力气反贪反腐竟然收效甚微是值得玩味的，因为大凡在封建王朝开国时期，官吏都是比较廉洁的，而朱元璋在位时期出现如此大规模的官员因贪腐被杀，是很不正常的。
