俗话说，人不可貌相，海水不可斗量，别看严世蕃长相一般，却通晓实务，学富五车，这些可以看作是硬件指标。嘉靖帝喜欢青词，同样精通经史，而跟严世蕃对比，严世蕃甚至能高出嘉靖一筹。严嵩被称作"青词宰相"，实际上，他的青词大多是由严世蕃代笔书写的。
之所以严嵩能被嘉靖如此重要，严世蕃功不可没。嘉靖帝为了显示他的聪明，经常以文辞典故传达命令，内阁大臣们有的时候不太理解其中奥妙，遂来请教严世蕃，严世蕃每次都能很快得出准确答案，一方面说明严世蕃学识渊博，另一方面严世蕃是识人断人的高手。
对嘉靖的心理，严世蕃看得很准，当然，严世蕃这个枪手主要帮的还是他爹。严世蕃的母亲欧阳氏去世后，严世蕃回家守制，没有了严世蕃这个智囊，严嵩的青词和政务都变得一塌糊涂。作为严党的中央处理器，严世蕃不可或缺。
三、斗法徐阶
