在中国历史中，皇权享有至高无上的权威，有着不可侵犯的地位。很多人认为，免死金牌就能够制衡皇权，达到免死的目的。其实，这是一个误解，因为免死金牌也是有皇帝颁发的，有用没用都是皇帝的一句话，在明朝就有这样的先例。
朱元璋建立明朝，固然与他的文韬武略分不开，同时也和手下谋臣武将分不开的。比如说李善长，就是臣子中排名第一的。他并不会打战，也没有出过奇谋，但他更像是三国时期的萧何一般，坐镇后方，调配军粮，招揽人才，募集士兵，让朱元璋和他的武将们没有后顾之忧。
因此，在朱元璋建国之后，李善长不仅获得了免死金牌，而且还获得过两次！李善长被朱元璋认定为功臣第一，地位还在许达、常遇春等出生入死的武将之上，更是将民间中名气更大的刘伯温甩开了很远。按理来说，李善长应该感激涕零，报效皇恩才是，然而他却变得骄傲自大。
