清洗大臣的理由找到了，就是胡惟庸谋反，朝堂上被清洗的淮西集团功臣官员，被皇帝栽赃这么一顶帽子显然是有口难辩的，朱元璋要得就是他们有口难辩，因为这就表示了默认，默认就意味着他们都是胡惟庸的同党，一个都逃不掉。洪武十八年，早已尘埃落定的胡惟庸案再生波澜，胡惟庸案从当初的"擅权枉法"到如今十恶不赦的"图谋造反"。
五年时间内，一公，二十侯，诛杀官员三万余人，朝中文臣几乎一空。树欲静而风不止，胡惟庸案流出的最后一滴血，是李善长的。洪武二十三年春，太师李善长参与胡惟庸谋反案，赐死，夷三族。朱元璋精心布置了十几年的废相杀局，到此时终于完成，而李善长就是最后一个为丞相制陪葬的人。"出万死以取天下，勋臣第一"既是他的荣耀，更是置他于死地的刀锋。
随着刘伯温被淮西集团斗垮，李善长迎来个人权力生涯的巅峰，他与太祖皇帝同时掌控着大明朝的权力机构，难免志得意满，放肆骄纵，朱元璋见他这种情况就曾敲打过。
虽然李善长在朱元璋的敲打下假惺惺地提出了辞呈，然而他没想到的是，朱元璋居然连挽留都没有一下便批准了他的请求，这让李善长很傻眼，不得已，只好回到了安徽定远老家。
