不过现在郭宁妃得宠，朱元璋为了讨好宁妃，打算提拔提拔这个小舅子。一日，朱元璋召郭德成上殿，对郭德成说道："德成啊，朕知道你立了不少功，你现在的官职的确与你的功劳不相符，朕打算封你做个都督，你意下如何啊。"说完之后，朱元璋面带微笑，等着郭德成磕头谢恩。谁知郭德成却说自己闲散惯了，恐不能胜任都督之职，坚决推辞。
朱元璋以为郭德成闹情绪，一番好意碰了一鼻子灰，顿时龙颜大怒，质问道："难道你嫌官职低了吗？"，郭德成连忙解释："臣脑瓜愚笨，昏聩不能成事，平生只求安逸，有酒喝就很满足了，其他都不奢望。倘若身居高位，拿着优厚的俸禄，到时候办砸了差事，皇上定会将臣斩首，要是丢了脑袋，臣拿什么喝酒呢。"
朱元璋听完大笑不止，见郭德成辞官坚决，也不再勉强，于是就投其所好，改赐美酒百坛，白银千两，郭德成欣然接受。朱元璋也对郭德成另眼相看，满朝文武，唯独此人不恋权势，心性如此超脱，实在难得。此后，朱元璋经常邀请这位小舅子，到后花园一起饮酒赏花，君臣之间过从甚密。
