武则天出生后不久，民间不知道怎么就传出一种说法，说"唐三代后，武代李兴"。这话可了不得，可是犯了灭九族的大罪。然而，口口相传，道听途说，谁也说不清楚这句话是从哪儿传出来的。后来，这句话就传到了唐太宗李世民的耳朵里，风头正劲的李世民当时并没有过多在意，听听也就作罢了。直到贞观22年，太白星显现异常天象，都说不是什么好兆头。李世民忽然就想起之前民间的传言，不免有些惴惴不安，于是就把李淳风召进宫里商量对策。
李淳风是当时的太史令，掌管天文历法，自身也精通风水之学。他对李世民说，从天气来看，龙气微弱，有新龙出世。而且经过臣的推算，这个人如今已经长大成人，就在宫里。不出半个甲子，恐怕就要取代陛下代掌天下。李世民听了之后倒吸了一口凉气，大唐基业怎可毁于一旦？联想起多年前的那个预言，结合如今的天象，看来不是空言。宁可信其有，不可信其无，斩草除根，永除后患！于是就打算彻底清杀宫中凡是姓武的或是跟"武"沾边的人。
李淳风又说，宫中诛杀武姓之人并非上策。有道是"王者不死"。既然是上天派下来的人，自然有神灵护佑，很难杀死，到时候难免会殃及无辜。杀戮过重，有损阴德，必招若天遣。就算是把他杀了，如果上天的意思没变，自然还会派个人下凡。三十年后，正值壮年，性刚气烈，恐怕对李唐皇室的子孙出手更加毒辣，李唐子孙真就硕果难存了。眼下，此人已经成人，三十年后差不多五六十岁了，人老了，心会变得仁慈，或许会对皇室子孙留有余地。所以，还是不要滥杀无辜的好。
