武则天就是中国历史上的一个奇葩皇帝。她先是唐太宗李世民的才人，然后又做了李世民儿子唐高宗李治的皇后（从伦理上就是儿子娶后妈做媳妇）。仗着李治的宠爱，武则天掌握了唐朝的军政大权，诛杀忠于唐朝李氏的开国功臣，夺了自己亲生儿子的皇帝位，建立武周政权，成为中国历史上唯一的女皇帝。
武则天在争夺皇位的道路上，把亲生儿子李贤都杀了，哪在乎皇室宗亲，有威胁或反抗的统统消灭。李唐宗室荼毒殆尽，更别提那些李唐的开国功臣，凌烟阁二十四功臣被族灭的一半还多。像历史上赫赫有名的宰相长孙无忌，对武则天家族有救命之恩的李勣，都被族灭。当然，武则天并没有把这些开国功臣赶尽杀绝，程咬金就是逃过武则天清洗的为数不多的功臣之一。
程咬金是山东东平人，勇猛无比，在隋末的农民起义中揭竿而起，做了瓦岗寨的山大王。后来瓦岗寨集体投靠唐高祖李渊，分拨在秦王李世民手下做大将军，为唐朝开疆辟土立下了许多汗马功劳。程咬金参与了玄武门兵变，是唐太宗夺取皇位的大功臣，因此位列凌烟阁二十四功臣之一。
