1388年，年事已高的汤和主动请求要告老还乡，朱元璋也是很高兴，立即为他在凤阳修建了府邸，供他颐养天年。汤和回到凤阳后，并没有安心度日，为了自己和家人不被赶尽杀绝，他撑着病体为朱元璋查看东南沿海猖獗的倭寇。正式汤和得识相，让朱元璋并没有对他下手。后来汤和偶得中风，无法说话，实际上这样的情况是汤和想看到了，只有自己毫无能力才能躲得过杀身之祸，才能为子孙争一个平安。但是朱元璋还不放心，怕汤和是装病，于是将他请入宫廷治病，当得知汤和确实中风后，朱元璋才放了心，让汤和回老家休息。
回到家中修养的汤和，仍然是心中不安，于是年过70的他对外还是花天酒地侍妾成群，还宴请故旧。这是汤和最后的一步棋了，他想让朱元璋觉得他只贪恋富贵，他们一家对于权力根本没兴趣。就是这样汤和保住了一家人的性命，他死后，子孙后代也得到了朱元璋的照顾，可谓是时代公卿，富贵一直持续了249年，直到明朝灭亡。
综上所述，朱元璋并不是不想杀汤和，相反他还很多次都想下手，但是汤和的隐忍和顺从让他无法下手，汤和直到最后都没有做过任何越矩的事情，真所谓伴君如伴虎，汤和当年看出了朱元璋的才能，却并没预见自己的结局，如果知道最后的艰难他当初是否还会写出那封信呢？
