公元219年，刘备在持续两年之久的汉中之战中击败了曹操，这是刘备第一次在大型战役中的正面战场上击败了曹操，几个月后，刘备在群臣的劝说下，自立为汉中王，那么刘备为什么要自立汉中王呢？
第一个原因：与曹操地位对等。
曹操在公元216年已经被封为魏王，这是东汉的第一个异姓王，曹操的封王行为预示着夺权篡位已经到了最后一步，下一步就是禅让称帝了，而作为曹操一生敌人的刘备，自然在政治上不能输给曹操，为了与曹操政治地位对等，所以刘备自立为汉中王。
第二个原因：为之后建立政权做准备。
刘备的志向一直就是建立政权当皇帝，他从小的理想就是乘坐"羽葆盖车"，这可是皇帝的车驾，刘备在三十多年的南征北战中，一直坚信的理想就是建立政权并称帝，但是，建立政权是有一个完整的过程的。
