为了尽早剿灭捻子，僧格林沁也是求胜心切，只率七千兵马孤军深入，其他十几万步兵和大批辎重远远脱节。多日的跋涉，人困马乏，加上衣食不继，僧格林沁的队伍怨声载道，于是掳掠百姓之事连绵不断。老百姓恨之入骨，纷纷将僧格林沁人马的动向告诉捻军。
僧格林沁被捻军引诱到了高楼寨，捻军迅速在寨周围挖掘堑壕，深谙此道的僧格林沁意识到如果堑壕挖掘成功，自己的骑兵再向冲出几乎已是不可能。
于是僧格林沁决定夜半三更率亲兵突围，
"夜半突围乱战，昏黑不辨行，至吴家店，从骑半没。僧格林沁抽佩刀当贼，马蹶遇害"
《清史稿》如是记载，因为天黑辨不清方向，误入吴家店，他的坐骑陷入到泥沼中，困饿至极的僧格林沁已经无还手之力，被一个叫张皮绠的捻军杀死。
这个张皮绠的外号正好叫阎王。生有来，死有处。生有何喜，死又何患？
