这年的五月初六，牛宏升和张宗禹分兵，他带领一部人马从江苏开赴河南。清军负责围剿的统帅曾国藩自诩寻得战机，迅速派遣周盛波部湘军尾随追杀。五月十三日，周盛波追到河南永城的同和集，抓了个俘虏询问得知太平军要从白龙王庙渡过涡河，于是连夜猛追。当他追到白龙王庙时，牛宏升率太平军已渡涡河，于是周盛波兵分三路，用马队从两侧迂回截击太平军。牛宏升深感如果急着甩开清军，势必乱了阵脚而损兵折将，不如吃下定心丸，稳住阵脚和清军大战一场，取胜后从容而去。
军令下罢，牛宏升一马当先，转身杀向周盛波部湘军，他手持长矛，径直冲向周盛波。眨眼之间就一矛刺翻周盛波的坐骑，周盛波翻身落地，迅速腾起，用长刀抵挡牛宏升的矛锋。瞬间两军厮杀在一起，最后周盛波被牛宏升的矛刺伤，牛宏升背部也被周盛波的部下砍伤。但是太平军还是击溃了湘军，从安徽亳州入河南鹿邑、陈州。被击败的湘军咬牙在后面追赶了400多里路，追到鹿邑马家寨时，已经溃不成军了，只好停下来休整。
