古代皇帝强调君权神授，泰山封禅就是一个既费钱又管用的方法。
先解释一下什么是泰山封禅，这是一种最高规格的祭天活动。简单来说，就是跑到泰山山顶上，摆设祭坛，然后通过祷告来和天地对话。祭天与泰山封禅，起源于西周，在西周时期诸侯们往往需要在周天子的带领下，才能以陪同的身份参加这种高规格的祭天活动。当然，到了春秋战国时期周室衰落了以后，曾经至高无上泰山封禅礼，就变得不正常起来了，只要是个诸侯，就可以跑去泰山封禅。
秦始皇一统中国后，就曾到泰山封禅，至于秦始皇为什么要封禅，那当然是要向天帝报告自己扫六合定八荒的伟大功绩。自从秦始皇泰山封禅后，泰山封禅的意义就不一样了，如果没有至高的功绩伟业，再加上有国内祥瑞出没--比如天空中出现七彩霞光之类的，
那么一般的皇帝是没有资格能上泰山封禅的。
