高欢虽然野心不小，但他如同曹操一样，不敢轻易篡位。而孝静帝从小就被高欢把控，颇能忍辱负重，他主动立高欢的女儿为皇后，让自己升格为高欢的女婿，从而使自己获得了羽翼丰满的机会。
可是，547年，高欢病逝。他的儿子高澄继续接管了东魏朝政。如果说高欢对元氏还有一丝敬畏的话，那么他的儿子高澄简直就是无所忌惮了。
高澄逼孝静帝封他为齐王，并赋予了他诸多特权，俨然成为无冕之王。不过，相比他还算温和点的老爸，高澄让孝静帝受尽了作为一个傀儡的屈辱。
有一次，孝静帝与高澄外出游猎。孝静帝一马当先，驱驰如飞。看到皇帝如此放飞自我，高澄大怒，命人追上去说："皇帝切勿如此，大将军发怒了！"（"天子勿走马，大将军嗔！"）
