包拯听到这个奇怪的事情后，思索了一下对那个农民，说你回去把那头牛杀了，明天再来报案，农民虽然有点不情愿，但是听到包拯如此胸有成竹的对自己说他还是回去照办了。要知道当时的牛是一种工作工具，在那个社会杀牛是犯法的，为什么包拯还要让这个农民知法犯法呢？而且这个农民的牛只是没有了舌头，如果这个农民回去把这头牛杀了，那他养家糊口的工具就没有了。如果凶手也不出现岂不是赔了夫人又折兵。
果然在农民杀死牛的第二天，就有人来偷偷报告称老农私自杀掉了牛，还试图找包大人要点赏金。但包拯却反其道而行，不仅没有奖励他，反而把他抓了起来。包拯认定这个人就是割牛贼。大家知道为什么包拯有证据，断定此人就是割牛舌头的贼吗？因为牛的舌头被割掉后，牛是无法发出叫声的。因此只有那种整日关注农夫的人，或者说是割掉牛舌头的人，才知道牛已经被杀掉了。
