相对于一直处于稳定状态发展的南方，北方地区在短短的时间内就实现了五个朝代的更换。这就是"五代"。
历史记载五代的最后一个朝代后周的国君叫柴荣，他被称为五代中第一明君。他精通刑律历法，执政期间废除吏治，注重选拔人才，注定是个帝王之才。当时他的身边有名大将叫赵匡胤，深得柴荣信任。
无奈天妒英才，柴荣一生战功赫赫、治国有方，却在风华正茂时因病去世。不得不将自己的儿子推上皇位，并委托赵匡胤在旁辅佐。
赵匡胤本就不是愿意安身立命的人，第二年就起兵造反成功作为开国皇帝开辟大宋朝。但他依旧是个受人尊敬的皇帝，尽管他怕历史重演实行"重文轻武"。还特地立了石碑在上面先嘱咐赵氏子孙必须善待柴氏后裔，即使大罪，也不得牵连其他族人为其留尽颜面，毕竟柴荣曾经待他不薄；其次严令绝对不可以伤害文人大士；最后则是严格遵照以上两条内容执行。
