刘邦在做亭长的时候，奉命押送一些囚犯去往骊山，为秦始皇嬴政，修建皇陵。修建皇陵不仅辛苦，还是一个掉脑袋的事情。因为陵墓涉及皇家机密，不能够被外人所知，因此往往会在陵墓竣工之后，将修建陵墓的劳工们杀掉。
刘邦押送的这些囚犯们，也是知道自己有去无回的，因此大部分的囚犯都在半路上选择了逃跑，刘邦面对这种情况，也是无力解决，在之后行进到丰乡大泽时，刘邦索性就将剩余的囚犯全部放掉了，叫他们逃生去了，当然他自己也要去逃命了，因为没交上相应的人数，他也是要被杀头的。
在刘邦放走的这些囚犯中，有很大一部分人都愿意跟随刘邦一起走，刘邦与这些愿意留下的人，一起进行了短暂的把酒言欢，在短暂的把酒言欢过后，继续往前行进，在行进到一处沼泽地时，刘邦和其他人选择了停下，为了保险起见，刘邦派一个人先往前行进探路，也为了看前面的路况。
走在最前面的人回来报告情况，说前面有一条大蛇横在路中间，咱们还是换一条路再走吧，此时刘邦因为行进路程较远，加上之前喝的酒较多，酒劲上的愈发厉害，此时刘邦已经跟醉了没什么区别，刘邦下令继续前进，而且快速的走到队伍的最前面，在见到大蛇之后，拔下身上的剑，冲大蛇砍去。
