明成祖朱棣去世时，按《大明会典》的记载有16人殉葬，按朝鲜史书《李朝实录》的记载有30多人，还有两名是朝鲜美人。
明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基去世时也都有人殉葬，但和朱元璋那时比起来，有一个特点，朱元璋的后宫是无论高低都殉了，后世的几位是高位妃嫔得保，低位妃嫔或宫女殉葬。
（殉葬的娘娘们）
这些命运悲惨的女性被称为"朝天女"，家族被称为"朝天女户"，受到明朝皇室的善待，世袭锦衣卫千户或百户。所以有些女孩为了给家里挣条路子，是自愿殉葬的--也可能是被家里逼的。
直到明英宗朱祁镇时期，才废除了这种陋习，他说"吾不忍矣"。就冲这一点，他的"英"字也名副其实。继位的明宪宗朱见深为了表示对父亲的尊重，也贯彻了这个政策，禁止人殉，驾崩前再次强调不要殉葬。
经过他们父子两代的努力，明朝的人殉制度基本止住。
