武士彟也久闻袁天罡"善于相人"的大名，于是就请袁天罡为自己家人相面，先是把自己的两个儿子武元爽、武元庆叫了出来，袁天罡看了以后说"这两人以后都可以做三品的高官"，随后又将襁褓之中的武则天抱了出来，还谎称是男子，继续请袁天罡看相，袁天罡看了后说"面相贵到了极致，可惜是个男孩，若是女孩就能够拥有天下"。
后来袁天罡在印证自己所学的时候，得出了一句"帝传三代，武代李唐"的预言，一时间让李世民大为惶恐，杀掉了很多与"wu"相关的将领大臣，但是唐朝在传了三代皇帝以后，确实是由武则天的武周所取代了。而武则天由于袁天罡泄露了自己的秘密，差点给自己带来灭顶之灾，于是就定了他的死罪。
然而袁天罡何等人物，能够知道一个王朝的命运，自然也能够知道自己的命运，他用一句话免去了自己的死罪，他说"陛下盛也洛水，衰也洛水"，意思就是说武则天一生的关键就是在于洛水，既有臣服之意也有威胁之意，于是武则天改变态度对其非常尊敬。
