"国体所存，万难允许······设该夷固执前说，不知悔悟，唯有与之决战。"
9月18日，巴夏礼等人准备返回英法军营。可是半路中，遭到僧格林沁等人的截拿。原来僧格林沁是奉了咸丰帝的旨意。清朝认为英法联军之所以这么厉害，除了船坚炮利外，巴夏礼是他们的"谋主"，通俗解释就是军师。因此咸丰帝早有指示，一旦开战，"将各该夷及随从人员，羁留再通，毋令折回，以杜奸计"。其实这个巴夏礼不过是个外交人员，根本不是什么"谋主"。
清朝拘捕巴夏礼后，几十位外国人死于狱中，这给了洋人报复的借口。清朝于八里桥之战惨败后，咸丰帝十分害怕，从圆明园中仓皇而逃。英法联军直抵北京城下，将圆明园劫掠之后，他们宣称"为责罚清帝不守前约，及违反和约"，于是将圆明园焚毁。外国使者亲递国书，现在已经是国际外交上的惯例，那么咸丰帝为何拒绝呢？
咸丰帝不是害羞，而是为了天朝上国的颜面。清朝向来以天朝自许，当藩属国使者觐见大清皇帝时，是需要三跪九叩的，而打了胜仗的洋人对此不屑一顾，他们要求按照西方礼节，面见清朝皇帝。咸丰帝同意赔款、同意割地，但对此却无法接受，他无法容忍外国人站着和他说话！咸丰帝为了保住面子，结果丢了更大的面子。
