"色厉而胆薄，忌克而少威，兵多而分画不明，将骄而政令不一"是曹操对袁绍的评价，这几句话可以说是把袁绍刻画的入骨三分。但是这时站在曹操的角度和地位来说的，而且也是在说袁绍的缺点，并不代表袁绍就是个草包了。能成为横亘在曹操前期的一座大山，没两把刷子是不行的。
董卓擅权，欲行废立天子之事，满朝公卿端坐堂下不敢言语，只有袁绍仗剑而出怒斥董卓（虽然召边将进京的馊主意是他出的），之后持剑而去，自此名播天下。可以说这会儿的袁绍就是当之无愧的主角，充满着豪杰气概。同时也可以看出他喜欢逞一时意气，有点缺乏战略。
袁绍这个人，不管《三国志》还是《后汉书》中都说他长得帅（姿貌威荣），出身好还能礼节下士，所以很多人都抢着投奔他。他的问题在于立储问题没搞好，打败仗谁都打过，接班人这个事上犹豫不决，很容易就使内部陷于分裂。
