不是每一个汉人被匈奴抓走后都能活得潇洒。苏武就是一个没得到好待遇的俘虏，当初被匈奴抓走后，就被对方分配到边远的贝加尔湖畔地区放羊，其原因之一是他不愿归顺匈奴，所以人家就流放了他。
为此匈奴首领还给苏武开了一个玩笑称："当公羊生下羊羔之日，就是你获得自由之时"。然而我们都知道公羊不可能生崽，不过在后来匈奴人还是答应苏武娶当地的女人为妻，并且生下了一个儿子名字叫苏通国。
综上所述，可以得出匈奴人不杀汉族俘虏是因为想让他们繁殖人口，从而提升劳动力。由于汉族俘虏的加入，形成通婚生育，那么就有效减低自家民族的近亲通婚现象，故此生育出来的孩子就更机灵健康。
其实匈奴人不比汉族多，就推行全民皆兵的战略，还利用战马的机动性夺得优势，这一点汉朝步兵无法比拟，汉军装备占优但输在速度，匈奴虽然擅长骑马但输在人数，所以不敢进行大规模肉搏战争，多数以迂回游击战术为主。他们的匈奴首领为了解决这个"难题"就想到；利用汉人俘虏来繁殖后代，从而增加人口数目。
