据《新唐书》的记载，李治"废王立武"不是一个孤立事件，背后其实是皇权与相权、寒门庶族与关陇豪门之间的斗争。在这场斗争中，李义府、许敬宗等人的及时表态，让李治看到了一举扳倒，以长孙无忌、褚遂良为代表的相权的希望，也让武则天看到了彻底打压关陇集团的希望。
皇权与相权的矛盾，是废王立武的隐藏矛盾
李世民临终前，为软弱的老九选择了几位辅政大臣：长孙无忌、褚遂良、李勣等。不过，有史以来辅政大臣难有善终者，皇权与相权的矛盾，几乎是绕不开的魔咒。长孙无忌这个权力怪兽，当初选择力挺李治为太子，很大程度上就是因为李治的软弱。不过，李治性格偏软，不代表没有权力欲望，尤其是当长孙无忌只记得甥舅关系，而忘了君臣关系的时候。
长孙无忌掌权后，排除异己，大兴冤案大肆杀戮，包括吴王李恪、高阳公主等一批皇亲国戚，都死在他手上。在这一系列冤案中，李治只能眼睁睁看着亲人们倒在血泊中。《资治通鉴.唐纪》记载：李恪临死前大骂长孙无忌："长孙无忌窃弄威权，构害良善，宗社有灵，当族灭不久！"
